Die Kölner Regierungspräsidentin Gisela Walsken hatte zum ersten Mal zu einem ihrer Wirtschaftsforen in den Kreis Heinsberg eingeladen und konnte gemeinsam mit den Mitveranstaltern WFG, AGIT, Stadt Übach-Palenberg und der FH Aachen am Montag Abend zufrieden Bilanz ziehen: Rund 100 Interessenten aus Politik und Verwaltung und nicht zuletzt Branchenvertreter aus Handwerk und Industrie der gesamten Region Aachen hatten sich auf Schloss Zweibrüggen zu dem Forum unter dem Motto "Ernährungswirtschaft in der Region Aachen - Tradition, Technologie, Qualität" zusammengefunden. Auch einige Mitglieder des Wirtschaftsclubs Aachen Düren waren der Einladung von Geschäftsführerin Sibylle Nussbaums gefolgt und nahmen an der Veranstaltung teil.

Die Lebensmittelbranche gehört nach gemeinsamer Auffassung der Veranstalter sowohl hinsichtlich ihrer Beschäftigungswirkung, als auch aufgrund des oft internationalen Markterfolges der hier erzeugten Produkte zweifelsohne zu den prägenden Wirtschaftszweigen der gesamten Region Aachen.

Auch wenn es manchmal so scheint, als ob es ausschließlich Süßwaren sind, die in der Aachener Region produziert werden, ist das Spektrum des regionalen Clusteransatzes ungleich größer: Backwarenhersteller, Fleischverarbeiter, Getränkeproduzenten, Verpackungshersteller, spezialisierte Ingenieurbüros, und andere Dienstleister bieten rund 6700 Beschäftigten einen Arbeitsplatz.

Minister Remmel vor Ort

Im Fokus der Fachvorträge stand dabei das immer aktuelle Thema "Sicherheit in der Lebensmittelproduktion", dem sich nach einem Grußwort von NRW-Verbraucherschutzminister Johannes Remmel, sowohl die Prorektorin der FH Aachen, Professor Christiane Vaeßen ("Sichere Lebensmittel, alles eine Frage der Technik?"), als auch der Vorstand der CSB AG aus Geilenkirchen, Dr. Peter Schimitzek ("Rückverfolgbar sichere Lebensmittel an den Einzelhandel vermarkten") widmeten. Darüber hinaus fanden die Vorträge vom LIDL-Generalbevollmächtigen Walter Pötter und dem Geschäftsführungsvorsitzenden Produktion der Schwarz-Gruppe, Jörg Aldenkott, rund um die neue Schokoladenfabrik der LIDL-Gruppe in Übach-Palenberg großes Interesse bei den Besuchern. An einer von AGIT-Geschäftsführer Ulrich Schirowski moderierten interessanten Podiumsrunde beteiligten sich schließlich noch der Geschäftsführer des Labor-Spezialdienstleisters TÜV Rheinland Agroisolab GmbH aus Jülich, Dr. Markus Boner und Michael Nobis, Inhaber des Aachener Traditionsunternehmens Nobis Printen und Backwaren.

Anschließend nutzten viele der Teilnehmer bei schönstem Frühsommerwetter noch ausgiebig die Möglichkeit zum zwanglosen Netzwerken im Garten des historischen Schloßgeländes in Übach-Palenberg.